临床试验阶段
测试新的癌症治疗方法的临床试验涉及一系列步骤，称为阶段。如果一个阶段的新疗法成功，它将在下一阶段进行进一步的测试。在早期阶段（第1阶段和第2阶段），研究人员确定了新疗法是否安全，副作用如何以及新疗法的最佳剂量。他们还确保该治疗具有一定的益处，例如减慢肿瘤的生长。在下一阶段（第3阶段），研究人员研究该疗法是否比当前的标准疗法更好。他们还比较了新疗法和当前疗法的安全性。3期试验包括大量人员，以确保结果有效。
也有非常早期的（0期）和后期的（4期）临床试验。这些试验不太常见。0期试验是非常小的试验，可帮助研究人员确定是否应在1期试验中测试新药。4期试验着眼于长期安全性和有效性。它们在新疗法被批准并投放市场后进行。
下面显示了参加该活动的患者数量以及最常见阶段的目的。尽管在药物治疗试验的背景下说明了试验阶段，但相同的概念适用于大多数类型的临床试验。
阶段1
目的：
- 寻找安全剂量
- 决定应如何进行新的治疗（通过口腔，静脉等）
- 了解新疗法如何影响人体和抗癌
参加人数： 15–30
阶段2
目的：
- 确定新疗法是否对某些癌症有效
- 看看新疗法如何影响身体并抵抗癌症
参加人数：少于100
第三阶段
目的：
- 将新疗法（或疗法的新用途）与当前标准疗法进行比较
参加人数： 100至数千
一些研究人员设计的试验将两个阶段（一个阶段1/2或一个阶段2/3阶段）组合在一个协议中。在这种组合设计中，试验阶段之间可以无缝过渡，这可以使研究问题得到更快的回答，或者需要更少的患者。